All compost test results
By Adele Dyer
Find the best compost for your gardening task: sowing seeds, raising young plants, growing plants in containers or planting veg in growing bags.
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30 years of compost-testing experience means we know just how much difference there is between a Best Buy and a Don't Buy compost. Here are our top picks for 2018
Composts for sowing seeds and raising young plants for 2018
We tested 25 composts at a well-respected horticultural research establishment. We used each compost to grow cabbage 'Caraflex' and antirrhinum 'Apricot Bicolour' seeds. As each has different needs, a compost that did well in both tests should suit most seeds.
We also used each compost to grow on Pelargonium 'Palladium Red' plugs (young plants bought by mail order) and tomato 'Red Alert' seedlings, until the largest were ready to be planted outside.
For more information on the best composts, see our reviews of Best Buy composts for sowing seeds and Best Buy composts for raising young plants.
| Compost for sowing seeds and raising young plants | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Brand | Price1 | Sowing seeds | Raising young plants | Test score | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| B&Q Verve Multipurpose Compost | £3 for 20L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| B&Q Verve Peat Free Multipurpose Compost | £4 for 50L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Bathgate Champions Blend All Purpose | £6.50 for 50L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Erin Excel Multipurpose Compost | £4.99 for 50L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Levington Original Mulitpurpose Compost | £6.99 for 50L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Levington Seed and Cutting Compost | £4.29 for 20L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lidl Multi-purpose Compost | £1.89 for 40L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lidl Peat Free Compost | 99p for 20L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Melcourt SylvaGrow | £6.99 for 50L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Melcourt SylvaGrow with added John Innes | £7.99 for 50L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Miracle-Gro All Purpose Enriched Compost | £4.29 for 20L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Miracle-Gro Potting Mix Root Boosting Compost | £3.79 for 8L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| New Horizon Peat Free and Organic Multi Purpose Compost | £6.99 for 50L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Scotts Black Magic | £11.99 for 20L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Thompson & Morgan Incredicompost | £14.99 for 70L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Waitrose Garden Multi Purpose Compost | £5 for 50L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Waitrose Garden Peat Free Multi Purpose Compost | £3.50 for 30L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Westland Jack's Magic | £6.99 for 50L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wickes Multi-purpose Compost | £5.49 for 70L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wilko Lightweight Multi-purpose Compost | £4 for 15L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wilko Sowing & Cutting Compost | £2 for 20L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wyevale John Innes Seed Compost | £4.99 for 25L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wyevale Multipurpose Compost | £4.99 for 50L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wyevale Multipurpose Compost with John Innes | £5.99 for 50L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wyevale Peat Free Multipurpose Compost | £4.99 for 50L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Table notes | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Key
Member Content
| Compost for containers | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Brand | Price | Pelargonims | Potatoes | Test score | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| B&Q Verve Multipurpose Compost | £3.86 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| B&Q Verve Multipurpose Compost Peat Free | £3.86 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Bathgate Champions Blend All Purpose Compost | £6.50 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Erin Excel Multipurpose Compost | £4.99 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Fertile Fibre Organic Multipurpose Compost | £18 for 60 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Levington Original Multipurpose Compost | £6.99 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lidl Multi-Purpose Compost | £1.89 for 40 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lidl Peat Free Compost | 99p for 20 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Melcourt SylvaGrow | £6.99 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Melcourt SylvaGrow with added John Innes | £7.99 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Miracle-Gro All Purpose Enriched Compost | £6.49 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Miracle-Gro Peat Free All Purpose Enriched Compost | £6.49 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Miracle-Gro Potting Mix Root Boosting Compost | £6.49 for 40 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| New Horizon Peat Free & Orgaic Multi-Purpose Compost | £6.99 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Pro-Grow Multi Purpose Compost | £5 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Scotts Black Magic Potting Soil | £11.99 for 20 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Thompson & Morgan Incredicompost | £14.99 for 70 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Waitrose Garden Multi Purpose Compost | £5 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Waitrose Garden Peat Free Multi Purpose Compost | £3.50 for 30 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Westland Jack's Magic All-Purpose Compost | £6.99 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wickes Multipurpose Compost | £5.49 for 70 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wilko Lightweight Multi-purpose Compost | £4 for 15 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wyevale Multipurpose Compost | £4.99 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wyevale Multipurpose Compost with added John Innes | £5.99 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Wyevale Peat Free Multipurpose Compost | £4.99 for 50 litres | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Table notes 1 Price based on the 2018 selling price. Based on the cost of a 50L bag or the nearest equivalent. Smaller bags of compost are usually more per expensive per litre. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||